Le cœur qui s’emballe, des nuits blanches, une faim qui revient en force : voilà ce que racontent, sur Reddit, des milliers de personnes qui s’injectent du rétatrutide acheté hors de tout circuit médical. Ce médicament expérimental d’Eli Lilly n’est pourtant autorisé dans aucun pays. Des chercheurs de l’université de Pennsylvanie ont passé ces témoignages au crible de l’intelligence artificielle, dans une étude publiée mercredi 14 octobre dans la revue médicale JAMA Network Open.
Ce qu’il faut retenir
- Environ 14 000 utilisateurs de Reddit disent avoir pris du rétatrutide non autorisé ; 7 823 décrivent au moins un symptôme.
- Symptôme le plus cité : une hausse de l’appétit, avec plus de troubles du sommeil et de cœur rapide que dans les essais.
- Les auteurs ne peuvent prouver ni le lien de cause, ni que les produits contenaient vraiment du rétatrutide.
- Le rétatrutide n’est autorisé nulle part ; l’ANSM met en garde contre les peptides vendus en ligne.
Qu’ont-ils découvert ?
L’équipe a analysé près de 150 000 messages et commentaires publiés sur Reddit par environ 40 000 personnes. Un outil d’intelligence artificielle a trié ces textes. Environ 14 000 utilisateurs disent avoir pris eux-mêmes une version non autorisée du rétatrutide.
Parmi eux, 7 823 décrivent au moins un symptôme, en dehors des effets recherchés comme la perte de poids ou la baisse de l’appétit. Autrement dit, plus d’un sur deux. Le symptôme le plus souvent cité surprend : une augmentation de l’appétit, l’inverse de l’effet attendu.
Le rétatrutide imite trois hormones à la fois : le GLP-1 (glucagon-like peptide-1, l’hormone copiée par Ozempic), le GIP (une autre hormone intestinale, ciblée aussi par Mounjaro) et le glucagon. Dans les essais cliniques de phase 2, ceux menés sur quelques centaines de volontaires, les effets indésirables étaient surtout digestifs : nausées, diarrhées, vomissements.
Sur Reddit, le tableau est différent. Les messages évoquent proportionnellement plus souvent des troubles de l’appétit, des troubles du sommeil, un rythme cardiaque accéléré et des changements musculaires. Ils parlent moins de nausées.
Est-ce que les chercheurs y croient ?
Ils restent très prudents sur leurs propres résultats. « Nous ne pouvons pas dire que le rétatrutide provoque ces symptômes, ni même que les utilisateurs de Reddit prennent réellement du vrai rétatrutide », prévient Lyle Ungar, professeur d’informatique à l’université de Pennsylvanie et coauteur, dans le communiqué de l’université (traduit par nos soins).
C’est tout le problème du marché gris. Les produits vendus en ligne comme « reta » sont souvent étiquetés « pour la recherche uniquement ». Personne ne garantit leur contenu, leur dosage ni leur pureté. Un cœur qui s’accélère peut venir de la molécule, d’un surdosage, d’une impureté ou d’un tout autre produit. Pour les auteurs, ces messages servent surtout à formuler des hypothèses, que de vraies études devront tester.
Le regard extérieur n’est pas plus rassurant. Interrogé lundi par CBS News sur les décès liés au rétatrutide illicite, Pieter Cohen, professeur associé à la faculté de médecine de Harvard, s’est dit inquiet : « C’est préoccupant, car cela montre la défaillance de notre processus d’autorisation des médicaments aux États-Unis » (propos rapportés par Gizmodo, traduits par nos soins).
Car le contexte est lourd. Comme nous l’avons raconté, l’agence américaine du médicament (FDA) a reçu cette année au moins deux signalements de décès chez des personnes ayant pris du rétatrutide acheté hors circuit (lire notre article sur les deux décès signalés à la FDA). Ces signalements ne prouvent pas que le produit a causé ces morts.
Pourquoi rester prudent ?
- Ce sont des témoignages, pas un essai : rien ne permet de dire que le rétatrutide est la cause des symptômes décrits. C’est une association, pas une preuve.
- Le produit est inconnu : personne ne sait ce que contenaient les flacons ni à quelle dose ils ont été utilisés.
- Financement et liens d’intérêts : l’étude a été financée en partie par l’université de Pennsylvanie. Une coautrice, Jena Shaw Tronieri, déclare une bourse de recherche de Novo Nordisk (fabricant d’Ozempic, concurrent de Lilly) et des honoraires de conseil de Currax Pharmaceuticals.
Qu’est-ce que ça change pour vous ?
Le rétatrutide reste un médicament en essai. En juillet, Eli Lilly a annoncé des résultats positifs dans deux grands essais de phase 3, avec jusqu’à 22,6 % de perte de poids en 80 semaines. Le laboratoire prévoit de déposer sa demande d’autorisation aux États-Unis au premier trimestre 2027. Pour l’instant, aucune autorité n’a validé sa sécurité, ni aux États-Unis ni en Europe (voir notre fiche sur le rétatrutide).
En France, l’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) a mis en garde le 2 juillet contre les peptides vendus en ligne. Elle cite le rétatrutide et des effets indésirables graves avec hospitalisation : déshydratation, atteintes du foie, réactions allergiques sévères. Fin août, une nouvelle mesure a visé un produit vendu comme contenant du rétatrutide. Faute d’autorisation européenne, il n’est pas non plus autorisé en Belgique. Il n’existe donc ni prix officiel ni remboursement.
Vous avez déjà utilisé un tel produit ? Arrêtez et parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien, surtout en cas de palpitations, d’insomnie ou de vomissements. En cas d’urgence, appelez le 15. Si vous cherchez un traitement contre l’obésité, des médicaments autorisés existent et sont suivis de près (voir notre comparatif des traitements GLP-1). Les questions à poser à votre médecin : ce traitement est-il adapté à mon cas ? Quels effets surveiller ? Est-il remboursé ?
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Sources
- Sehgal N., Ungar L., Tronieri J. S., Guntuku S. C. et coll., Self-Reported Adverse Effects Among Social Media Users Taking Nonapproved Retatrutide, JAMA Network Open, 14 octobre 2026
- University of Pennsylvania School of Engineering, Penn engineers use AI, Reddit to identify potential side effects of unapproved new GLP-1, communiqué (EurekAlert), 15 octobre 2026
- Ed Cara, The most powerful weight-loss drug yet isn’t approved, but its black market may already be turning deadly, Gizmodo, 14 octobre 2026
- Eli Lilly, Lilly’s triple agonist retatrutide successful in two additional phase 3 trials, communiqué, 23 juillet 2026
- Vidal, L’ANSM alerte sur les dangers des peptides achetés en ligne, juillet 2026
- Ordre national des pharmaciens, « Peptides » vendus en ligne : ne les utilisez pas, ils peuvent être dangereux, actualisation du 31 août 2026
Article publié à titre d’information, il ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé. Aucun produit non autorisé ne doit être utilisé hors cadre médical. Avertissement médical.