Votre père ou votre mère a une tension parfaite chez le médecin ? C’est rassurant. Mais une nouvelle étude américaine invite à vérifier aussi à la maison. Chez les plus de 78 ans, une tension « normale » au cabinet mais trop haute à domicile va de pair avec davantage de chutes.
Ce qu’il faut retenir
- 758 personnes de 78 à 98 ans, tension prise au cabinet et à domicile pendant 8 jours
- 15,4 % avaient une hypertension masquée, invisible chez le médecin
- Elles chutaient 70 % plus souvent que celles ayant une tension haute partout
- Résumé de congrès non relu par des pairs : lien observé, pas de preuve de cause
Le résultat a été présenté ce vendredi 9 octobre au congrès Hypertension 2026 de l’Association américaine de cardiologie (American Heart Association), à Arlington, en Virginie. Il s’agit d’un résumé de congrès : il n’a pas encore été relu par d’autres chercheurs.
Qu’ont-ils découvert ?
Les chercheurs ont suivi 758 personnes âgées de 78 à 98 ans. Leur âge médian était de 83 ans. Elles font partie d’une cohorte américaine, un groupe suivi depuis 1985.
Chacune a eu sa tension prise deux fois. D’abord au cabinet : trois mesures à une minute d’écart, après cinq minutes assis. Puis à la maison : matin et soir, sur 8 jours non consécutifs, en 2023. Les chutes étaient déclarées par les participants lors d’un appel téléphonique annuel.
Environ 1 personne sur 7 (15,4 %) avait une hypertension masquée. Autrement dit, des chiffres normaux chez le médecin, mais trop élevés à domicile. À l’inverse, 17 % avaient une hypertension « blouse blanche » : tension haute au cabinet, plus basse chez soi.
Sur un an de suivi environ, près d’1 participant sur 4 a signalé au moins une chute. Et c’est là que le résultat surprend. Les personnes avec une hypertension masquée chutaient 70 % plus souvent que celles dont la tension était haute à la fois au cabinet et à la maison. Attention : la comparaison ne se fait pas avec les personnes en bonne santé, mais avec celles qui ont une hypertension « classique ». Les seniors en « blouse blanche », eux, avaient un risque de chute plus faible que ce groupe.
« Prévenir les chutes chez les personnes âgées devrait être une priorité absolue », souligne Frances Wang, chercheuse au centre médical Beth Israel Deaconess de Boston et autrice principale (traduit par nos soins).
Est-ce que les experts y croient ?
La cardiologue Karol E. Watson, de l’université de Californie à Los Angeles, n’a pas participé à l’étude. Pour elle, le message est clair : « Ces résultats confirment qu’une tension « normale » au cabinet n’est pas toujours le fin mot de l’histoire. »
Elle note toutefois que l’étude n’explique pas pourquoi les chutes sont plus fréquentes. Une piste avancée : les variations de la tension au cours de la journée, et la façon dont le corps âgé les régule. Ce n’est qu’une hypothèse à ce stade.
Pourquoi rester prudent ?
- Qui finance ? L’Association américaine de cardiologie et les Instituts nationaux de santé américains (organismes publics). Aucun laboratoire n’est cité.
- Quelle taille ? 758 personnes, suivies un an environ. Les chutes reposent sur la mémoire des participants.
- Association ne veut pas dire cause. Cette étude observe un lien chez des humains, mais ne prouve pas que la tension cause les chutes. Les travaux complets ne sont pas encore publiés.
Qu’est-ce que ça change pour vous ?
En France, les chutes pèsent lourd. Selon Santé publique France, plus de 20 000 personnes de 65 ans et plus sont décédées en lien avec une chute en 2024, et environ 175 000 ont été hospitalisées.
La Haute Autorité de santé, avec la Société française d’hypertension artérielle, recommande déjà de mesurer la tension à domicile pour confirmer un diagnostic. C’est la règle des 3 : 3 mesures le matin, avant le petit déjeuner et les médicaments, et 3 mesures le soir avant le coucher, pendant 3 jours de suite. On s’assoit, au repos, l’avant-bras posé sur une table. On note les chiffres, puis on les montre au médecin. À la maison, la tension est considérée comme trop haute à partir de 135/85 en moyenne.
L’appareil compte aussi : un tensiomètre validé, de préférence au bras plutôt qu’au poignet. En Belgique comme en France, c’est le médecin traitant qui interprète ces relevés.
Quelques questions à poser au médecin :
- Faut-il vérifier la tension de mon parent à domicile, même si elle est bonne au cabinet ?
- Son traitement contre la tension doit-il être réévalué selon ces relevés ?
- Quels autres facteurs de chute surveiller : vue, équilibre, médicaments ?
Ne modifiez jamais seul un traitement. Les chutes ont souvent plusieurs causes, comme le rappelle notre article sur les chutes et la fragilité chez les diabétiques. Pour aller plus loin sur le vieillissement, lisez aussi cette prise de sang qui prédit vos risques à 10 ans et l’étude sur le poids des seniors atteints de démence.
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Sources
- EurekAlert! – communiqué de l’American Heart Association (9 octobre 2026)
- American Heart Association Newsroom – Elderly adults with masked high blood pressure had higher risk of falls
- News-Medical – Masked high blood pressure linked to higher risk of falls in older adults
- HAS / SFHTA – Prise en charge de l’hypertension artérielle de l’adulte (automesure, règle des 3)
- Santé publique France – Chutes
Article publié à titre d’information, il ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé. Aucun produit non autorisé ne doit être utilisé hors cadre médical. Avertissement médical.