Ozempic, Mounjaro et apnée du sommeil : moins d’insuffisance respiratoire sous GLP-1

Vous ronflez, vous vous réveillez épuisé, ou vous dormez avec un masque relié à une machine ? Une vaste analyse américaine, présentée au congrès CHEST 2026, observe moins d’insuffisances respiratoires graves chez les personnes apnéiques traitées par un médicament de la famille d’Ozempic et Mounjaro. Un signal intéressant, mais qui ne prouve pas encore que le médicament en est la cause.

Que montre cette nouvelle étude ?

Les chiffres viennent d’un résumé présenté au congrès CHEST 2026, la grande réunion annuelle des pneumologues américains, qui se tient du 18 au 21 octobre à Phoenix (Arizona). Ils ont été rapportés le 17 octobre par le magazine spécialisé Managed Healthcare Executive.

L’équipe de Shubham Gupta, médecin au Virtua Our Lady of Lourdes Hospital (Camden, New Jersey), a fouillé TriNetX, une immense base de dossiers médicaux anonymisés. Elle a comparé deux groupes de personnes obèses souffrant d’apnée du sommeil :

• environ 470 000 qui prenaient un médicament de la famille des GLP-1 ;
• environ 1,5 million qui n’en prenaient pas.

Le critère surveillé : l’insuffisance respiratoire aiguë. C’est le moment où les poumons n’arrivent plus à apporter assez d’oxygène au sang, ou à évacuer le gaz carbonique. Une urgence, qui mène souvent à l’hôpital.

Résultat, selon le compte rendu du congrès : au bout d’un an, 1,4 % des utilisateurs de GLP-1 en avaient fait une, contre 2,3 % des non-utilisateurs. Soit environ 40 % de risque en moins. À cinq ans, l’écart tenait toujours : 3,5 % contre 5,5 %, soit environ 36 % de moins. D’autres complications respiratoires graves allaient dans le même sens.

Comment ces médicaments pourraient-ils jouer ?

D’abord, un rappel. L’apnée obstructive du sommeil, c’est quand la gorge se relâche et se ferme pendant la nuit. L’air ne passe plus pendant quelques secondes, le cerveau vous réveille à moitié, et cela recommence, parfois des dizaines de fois par heure. L’excès de poids, notamment autour du cou, favorise ce phénomène.

Les GLP-1 (sémaglutide dans Ozempic et Wegovy, tirzépatide dans Mounjaro) agissent sur l’appétit et font perdre du poids. Les auteurs avancent une piste : une meilleure « airway mechanics », c’est-à-dire un meilleur fonctionnement mécanique des voies respiratoires, et une plus grande réserve ventilatoire. C’est une hypothèse, pas une démonstration.

Une autre équipe du même hôpital, menée par Bibek Timilsina, a aussi présenté un résumé à CHEST 2026. Il porte sur la PPC (pression positive continue, ou CPAP en anglais) : le masque branché sur un appareil qui souffle de l’air pour garder la gorge ouverte la nuit. Chez les patients qui démarraient un GLP-1, l’utilisation de la PPC était plus régulière : 36 % contre 28,9 %. Pour les auteurs, les médecins peuvent « leverage GLP-1 initiation to reinforce adherence education », soit « profiter du démarrage d’un GLP-1 pour renforcer l’accompagnement à l’observance » (traduit par nos soins). Attention : cet usage n’a pas été mesuré sur les appareils eux-mêmes, mais déduit des remboursements de matériel.

Pourquoi rester prudent ?

Parce qu’une association n’est pas une preuve de cause à effet. Ces travaux sont rétrospectifs : on regarde après coup des dossiers médicaux, sans tirage au sort. Les personnes qui obtiennent un GLP-1 peuvent différer des autres : meilleur suivi médical, meilleure couverture santé, autres traitements. Les auteurs eux-mêmes mettent en garde contre une lecture causale.

Autre limite : il s’agit de résumés de congrès. Ils n’ont pas encore été publiés en entier dans une revue avec relecture par d’autres chercheurs. Le compte rendu disponible ne détaille ni la méthode statistique complète, ni les médicaments précis utilisés par chaque patient.

Que sait-on déjà de façon solide ?

Bien plus que ces nouvelles données d’observation : de vrais essais cliniques. En 2024, les essais SURMOUNT-OSA, publiés dans le New England Journal of Medicine, ont suivi 469 adultes obèses avec une apnée modérée à sévère pendant 52 semaines. Sous tirzépatide, le nombre de pauses respiratoires a baissé d’environ 25 à 29 par heure, contre environ 5 sous placebo.

Sur cette base, la FDA américaine a autorisé le 20 décembre 2024 le Zepbound (le nom du tirzépatide aux États-Unis pour la perte de poids) chez l’adulte obèse avec une apnée obstructive modérée à sévère. Une première pour un médicament.

En Europe, l’Agence européenne du médicament a pris une autre voie. Fin 2024, elle a reconnu que Mounjaro améliore l’apnée chez les personnes obèses, mais a jugé que l’indication existante, la gestion du poids, couvrait déjà cet usage. Pas d’indication séparée, donc. En France, Wegovy et Mounjaro sont remboursés depuis le 15 juin 2026 dans l’obésité, sous conditions strictes. Une apnée du sommeil avec au moins 15 pauses par heure fait partie des maladies associées prises en compte. Pour tout comprendre sur cette famille de médicaments, consultez notre dossier GLP-1.

Concrètement, pour vous

• N’arrêtez pas votre PPC de vous-même, même si vous perdez du poids. Seul votre médecin du sommeil peut la réajuster, après un nouvel enregistrement de votre nuit.
• Si vous ronflez fort, si on vous dit que vous arrêtez de respirer la nuit ou si vous somnolez la journée, parlez-en à votre médecin traitant.
• Un GLP-1 ne s’improvise pas : il se prescrit et se suit. Évitez absolument les produits vendus hors pharmacie.
• Si vous êtes déjà sous traitement et devez subir une anesthésie ou un examen, prévenez l’équipe médicale.

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Sources

• Managed Healthcare Executive — More pluses for GLP-1s for obstructive sleep apnea (17 octobre 2026)
• CHEST — A Fresh Look at GLP-1 Drugs for OSA Takes Top Billing for Sleep Sessions at CHEST 2026
• ACC — SURMOUNT-OSA (Malhotra et al., N Engl J Med 2024;391:1193-1205)
• Becker's Hospital Review — FDA approves Zepbound for obstructive sleep apnea
• Sleep Foundation — Zepbound approved to treat obstructive sleep apnea
• Respiratory Therapy — Mounjaro Doesn't Need Separate Approval for Sleep Apnea, Says EMA
• Obésité France — Remboursement des traitements médicamenteux de l'obésité

Cet article est fourni à titre d’information. Il ne remplace pas l’avis d’un médecin.