Marcher 5 000 à 7 000 pas par jour : les cardiologues veulent prescrire l’exercice

Vous culpabilisez de ne jamais atteindre les fameux 10 000 pas par jour affichés par votre montre ? Bonne nouvelle : pour les cardiologues américains, ce chiffre n’est pas un seuil magique. Dans un texte publié ce jeudi 15 octobre, l’American College of Cardiology (la principale société savante de cardiologie aux États-Unis) estime qu’environ 5 000 à 7 000 pas par jour suffisent déjà, pour beaucoup d’adultes, à faire nettement baisser le risque de mourir d’une maladie du cœur. Et il demande aux médecins de « prescrire » l’exercice comme un vrai traitement.

Que disent exactement les cardiologues ?

Attention, il ne s’agit pas d’une nouvelle étude. C’est une déclaration scientifique : un texte de consensus où un comité d’experts fait le point sur les travaux déjà publiés et en tire des recommandations pratiques. Elle paraît dans le Journal of the American College of Cardiology (JACC), la revue phare de cette société savante.

Premier message : une mauvaise condition cardiorespiratoire, c’est-à-dire la capacité de votre cœur et de vos poumons à fournir de l’oxygène pendant l’effort, annonce les maladies cardiovasculaires à peu près aussi bien que le tabac, l’hypertension, le cholestérol ou le diabète. Pourtant, rappellent les auteurs, l’exercice reste prescrit de façon très inégale en consultation.

Deuxième message : inutile de viser les 10 000 pas. Selon le texte, environ 5 000 à 7 000 pas par jour sont associés, chez beaucoup d’adultes, à des améliorations cliniquement importantes et à une baisse nette de la mortalité cardiovasculaire et de la mortalité toutes causes. Le plus gros gain concerne les personnes sédentaires qui se mettent à bouger un peu plus.

Le comité recommande aussi :

• une prescription d’exercice adaptée à chaque patient, et non un conseil vague du type « bougez plus » ;
• du renforcement musculaire en plus de l’endurance pour la plupart des adultes ;
• les montres et objets connectés, ou la réadaptation à domicile, pour aider à tenir dans la durée ;
• pas de test d’effort systématique avant de commencer pour la plupart des personnes sans symptômes ou dont la maladie est stable.

Qu’en disent les experts ?

Le président du comité de rédaction, Jonathan Myers, chercheur au Palo Alto VA Health Care System (Californie), résume l’idée dans le communiqué de l’American College of Cardiology : « Le message le plus important, c’est qu’un peu d’activité vaut mieux que rien. » Et il ajoute : « Les patients n’ont pas besoin de devenir des athlètes pour améliorer leur santé cardiovasculaire » (citations traduites par nos soins).

Ce seuil n’est pas sorti de nulle part. En juillet 2025, une vaste synthèse de 57 études publiée dans The Lancet Public Health (Ding et coll.) concluait déjà que 7 000 pas par jour, comparés à 2 000, étaient associés à une mortalité inférieure de 47 % et à 25 % de maladies cardiovasculaires en moins. Ses auteurs restaient prudents : peu de données par tranche d’âge et des biais possibles. Le niveau de preuve était jugé modéré pour la plupart des résultats.

Pourquoi rester prudent ?

• Un avis, pas une expérience : ce consensus résume des études existantes, il n’apporte pas de données nouvelles.
• Association n’est pas preuve : la plupart des études sur les pas sont observationnelles. Les gens qui marchent plus sont souvent en meilleure santé au départ.
• Un texte pensé pour les États-Unis : il vise les médecins américains, leur système de soins et de remboursement.

Qu’est-ce que ça change pour vous ?

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande aux adultes au moins 150 à 300 minutes d’activité modérée par semaine, ou 75 à 150 minutes d’activité intense. Concrètement, on retient souvent 30 minutes de marche active par jour. Or, selon Santé publique France, 30 % des hommes et 40 % des femmes restent en dessous de ces niveaux.

En France, le « sport sur ordonnance » existe déjà : un médecin généraliste ou spécialiste peut prescrire une activité physique adaptée si vous avez une affection de longue durée, une maladie chronique, des facteurs de risque ou une perte d’autonomie. L’Assurance maladie ne la rembourse pas, mais certaines mutuelles, communes ou collectivités la financent en partie.

Si vous êtes sédentaire, l’enjeu n’est donc pas la performance mais la régularité. Avant de vous lancer, surtout si vous avez une maladie cardiaque, un diabète ou des douleurs à l’effort, posez ces questions à votre médecin :

• Ai-je besoin d’un bilan avant d’augmenter mon activité ?
• Quel type d’exercice me convient, et faut-il y ajouter du renforcement musculaire ?
• Puis-je bénéficier d’une prescription d’activité physique adaptée ?

Si vous suivez un traitement contre le surpoids, l’activité physique reste un complément essentiel : lisez notre FAQ sur les GLP-1 et notre guide combien de kilos perd-on sous Wegovy, Mounjaro ou Ozempic. Pour la santé du cerveau, voyez aussi notre article sur la hausse des cas de démence.

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Sources

• American College of Cardiology, « Exercise Should Be Prescribed as a Core Component of Cardiovascular Care », communiqué relayé par Scimex, JACC, DOI 10.1016/j.jacc.2026.09.008, 15 octobre 2026
• News-Medical, « New scientific statement urges doctors to prescribe exercise for heart health », 15 octobre 2026
• Ding D. et coll., « Daily steps and health outcomes in adults: a systematic review and dose-response meta-analysis », The Lancet Public Health (résumé Epocrates), juillet 2025
• Le Quotidien du médecin, « Entre 2,5 et 5 heures par semaine pour les adultes… l’OMS publie ses recommandations », 27 novembre 2020
• Le Quotidien du pharmacien, « Septembre bouge, un mois pour inciter davantage d’activité physique », 28 août 2026
• Mon parcours handicap (gouvernement), « Comment bénéficier du sport sur ordonnance ? », mis à jour le 14 septembre 2025

Article publié à titre d’information, il ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé. Aucun produit non autorisé ne doit être utilisé hors cadre médical. Avertissement médical.